組織干細(xì)胞也叫成體干細(xì)胞，是已進(jìn)入機(jī)體擔(dān)負(fù)著構(gòu)建某種細(xì)胞組織功能的細(xì)胞。在胎兒、兒童或成年人的骨髓、肌肉、神經(jīng)、上皮等組織中，均存在有組織干細(xì)胞，如造血干細(xì)胞·，間質(zhì)干細(xì)胞神經(jīng)干細(xì)胞、皮膚干細(xì)胞等口特別是神經(jīng)干細(xì)胞可分化出神經(jīng)元的事實(shí)，更新了以往認(rèn)為神經(jīng)元在成熟個體中只會減少不能新生的認(rèn)識。組織干細(xì)胞具有兩個基本特性：一是增殖潛能，使組織能維持終生更新，二是具有發(fā)育為成熟的組織特異性細(xì)胞類型的能力。雖然成年人組織器官中儲備的干細(xì)胞數(shù)量很少，卻可在外傷、疾病或老年時通過分化和增殖維持組織正常功能。
以往認(rèn)為組織干細(xì)胞只能分化成相同組織源的細(xì)胞，如腦的干細(xì)胞只能產(chǎn)生腦特異性的細(xì)胞類型。但近年這種”組織保真性”的概念正在改變：一種組織的干細(xì)胞有可能轉(zhuǎn)化成另一種組織類型的細(xì)胞，如
骨髓干細(xì)胞能轉(zhuǎn)化成肝、肌肉、神經(jīng)等其他組織類型的細(xì)胞。此現(xiàn)象提示組織干細(xì)胞也具有多潛能性，具有改變自身組織特異性的可塑性，受損組織有可能用體內(nèi)其他組織的干細(xì)胞來修復(fù)。
組織干細(xì)胞如何在另一種組織變?yōu)槌墒斓募?xì)胞類型還不清楚，目前多認(rèn)為可能是細(xì)胞融合的結(jié)果，即組織干細(xì)胞不是直接分化成另一種組織的細(xì)胞，而是和另一種組織的細(xì)胞融合在一起，供源細(xì)胞的分子可以使受體細(xì)胞的基因組重新編碼基因的表達(dá)，這種現(xiàn)象可以在體外和體內(nèi)發(fā)生。
治療性克隆和骨髓干細(xì)胞用于自體組織細(xì)胞移植治療性克隆的基本技術(shù)路線是用體細(xì)胞按移植方法，將病人體細(xì)胞(如皮膚細(xì)胞)的按轉(zhuǎn)入去按卵母細(xì)胞，在體外刺激使病人體細(xì)胞按重新啟動搖程后發(fā)育成囊胚C在約第5天時將囊胚的內(nèi)細(xì)胞回細(xì)胞取出培養(yǎng)，得到胚胎干細(xì)胞。胚胎干細(xì)胞經(jīng)培養(yǎng)和誘導(dǎo)分化為病人所需的各種細(xì)胞組織，再移植到病人體內(nèi)，可治療
帕金森病、老年癡呆、心臟病、
糖尿病、白血病等疾病。骨髓是組織于細(xì)胞的豐富來源，其中的造血干細(xì)胞能是新血液的細(xì)胞成分，在臨床上骨髓移植早已用于白血病等的治療，并在此基礎(chǔ)上發(fā)展出了外周血干細(xì)胞移植和臍帶血干細(xì)胞移植。骨髓還是多能組織干細(xì)胞的重要來源，其中骨髓間質(zhì)干細(xì)胞的多潛能性尤其引人注目。骨髓間質(zhì)干細(xì)胞能自我更新，可在體內(nèi)或體外分化成脂肪、骨、軟骨、肌肉、基質(zhì)等間質(zhì)組織細(xì)胞，還可轉(zhuǎn)化成神經(jīng)細(xì)胞、心肌細(xì)胞、肝細(xì)胞、內(nèi)皮細(xì)胞等。動物實(shí)驗(yàn)顯示骨髓干細(xì)胞移植可改善脊髓損傷、腦卒中、腦外傷等神經(jīng)功能紊亂，老年癡呆、
帕金森病等退行性病變，以及心肌梗死、心力衰竭等。與胚胎干細(xì)胞相比，組織干細(xì)胞擴(kuò)增能力有限，多系轉(zhuǎn)分化能力有待進(jìn)一步研究但這類干細(xì)胞可從患者自身獲得，故無移植免疫排斥和倫理學(xué)方面的困擾。但在使用病人自身干細(xì)胞時，也有一定局限。如組織干細(xì)胞由于暴露于環(huán)境因素，有可能存在DNA的異常，來自病人的干細(xì)胞有可能攜帶遺傳缺陷而不適合用于細(xì)胞移植治療。
