神經(jīng)病變的病因復(fù)雜。葡萄糖進(jìn)入神經(jīng)細(xì)胞時(shí)不需要胰島素的幫助，所以
糖尿病病人神經(jīng)細(xì)胞中葡萄耱濃度常較高，這些葡萄糖在醛糖還原酶的催化下，先生成山梨醇，進(jìn)而又轉(zhuǎn)變?yōu)楣牵股窠?jīng)細(xì)胞中的滲透壓升高而受到傷害。由于病人血糖高，神經(jīng)細(xì)胞中蛋白質(zhì)發(fā)生糖化變性，再加上
糖尿病微血管病變造成局部缺氧，最終導(dǎo)致神經(jīng)細(xì)胞腫脹，神經(jīng)纖維的鞘膜脫落，發(fā)生糖尿病神經(jīng)病變。
其中，周圍神經(jīng)病變包括顱神經(jīng)、感覺神經(jīng)、運(yùn)動神經(jīng)以及自主神經(jīng)病變4種。
顱神經(jīng)病變
顱神經(jīng)共有12對，多數(shù)都可受糖尿病的影響，顱神經(jīng)受害的表現(xiàn)包括上眼瞼抬不起來、眼球活動障礙、看東西雙影、聽力下降、口眼歪斜等。
感覺神經(jīng)病變
糖尿病感覺神經(jīng)病變非常常見。末梢神經(jīng)炎的癥狀為肢體疼痛、麻木，疼痛嚴(yán)重時(shí)有的病人會喪失繼續(xù)生活的勇氣；感覺異常，如有燒灼感、蟻?zhàn)吒小⒂|覺過敏，但真正受到高溫、低冷或刺傷等外界刺激時(shí)反而不能有正常的感覺，不能立即采取自我保護(hù)措施；還有的病人敘述“腳下沒根”，“像在棉花上一樣”，容易跌倒。
運(yùn)動神經(jīng)病變
與感覺神經(jīng)相比，運(yùn)動神經(jīng)受累的情況比較少見，主要表現(xiàn)為血管神經(jīng)性病變，如全身無力、肌肉萎縮、肢體疼痛等，偶有單神經(jīng)麻痹引起肢體癱瘓者，多數(shù)患者經(jīng)過積極治療，癥狀可以消失。
自主神經(jīng)病變
糖尿病自主神經(jīng)病變也非常多見，病人常訴說大汗，特別是頭面部和軀干部大汗，四肢汗不多，吃飯或稍事活動就太汗淋漓，有的病人半身出汗；腹脹、大便失常，腹瀉便秘交替出現(xiàn)；直立性低血壓，患者往往躺著時(shí)血壓高，一站起來血壓就下降，甚至頭暈跌倒；排尿障礙，或有排尿困難，或小便滴漓不盡；陽痿不育也很常見。這些癥狀都與糖尿病神經(jīng)病變有關(guān)。
