有一個溫情的小故事，大意是講述一個患了癌癥的小姑娘因為化療，頭發(fā)都掉光了，她成天戴著假發(fā)，羞于見人，和老師同學們都不來往了。于是有一天，老師和同學們搞了個“剃光頭”活動，全都剃成“禿瓢”出現(xiàn)在她面前。看著老師和同學們都和自己一樣了，小姑娘不再感到難堪，摘下了假發(fā)，重新融入溫暖的集體中。
干細胞對于癌細胞，就像故事中老師和同學們對那個小姑娘一樣，可能也有這樣溫情脈脈的“剃光頭”的一幕。干細胞是大家都喜愛的全能型明星細胞，人體各種健康的組織器官就是由它正常地分裂增殖出來的；癌細胞則是人見人厭的叛逆細胞，它不正常地、無休止地分裂增殖和轉(zhuǎn)移，侵占了正常細胞的地盤，奪走了正常細胞的養(yǎng)分，最后致人死亡。但癌細胞不過就是分裂增殖失去控制的正常細胞，它和干細胞有許多相似之處，它們幾乎都“長生不老”，都擁有超強的分裂增殖自我更新能力。近些年美國國家神經(jīng)疾病與中風研究院的一項研究成果表明：干細胞和癌細胞其實有可能是“一母同胞”的“親兄弟”，是由同一個蛋白質(zhì)調(diào)控它們分裂增殖的。
歐洲的科學家們也初步證明：干細胞可以轉(zhuǎn)化成癌細胞。干細胞代代相傳而積累了更多的基因突變，使它比其他細胞更容易轉(zhuǎn)化成癌細胞。而早在15O年前，美國密西根州大學癌癥中心的研究人員就猜測癌細胞也是由一種“癌干細胞”萌生和復發(fā)的，這個猜測后來逐漸得到證實。因此通過殺死癌干細胞，可能是根治癌癥的一條終南捷徑。利用干細胞和癌細胞的相似性，將干細胞“接種”到人體，引起人體對癌細胞的免疫應(yīng)答，產(chǎn)生對癌癥的免疫力，這類似于牛痘病毒引起人體對天花病毒的免疫力，干細胞也就成了一種癌疫苗。
美國康涅狄格大學醫(yī)學院、中國北京大學附屬醫(yī)院科學家們用人類胚胎干細胞為實驗小鼠進行免疫接種，發(fā)現(xiàn)了針對結(jié)腸癌的持續(xù)的免疫應(yīng)答，小鼠的腫瘤生長顯著減緩。這給制造一種廣譜的干細胞癌疫苗帶來了第一線希望。
但是，殺死癌干細胞和制造干細胞癌疫苗仍然沒有脫離傳統(tǒng)治癌思路，因為已有的預(yù)防或治療癌癥的方法，不管手術(shù)也好，放射或化療也好，包括免疫療法、基因療法，都是著眼于清除殺死癌細胞，但又往往不能斬凈殺絕，而且在殺死癌細胞的同時也會牽連無辜，誤殺正常細胞。
換一個全新的思路，如果能在分子水平上更進一步揭示出干細胞和癌細胞共同的起源，千細胞可以轉(zhuǎn)化成癌細胞，癌細胞是不是也可以轉(zhuǎn)化成無害而有用的干細胞呢？這樣一來，叛逆的癌細胞改邪歸正，就不用去消滅和殺死它了。
這是一個大膽的猜測。我們知道，正常的已經(jīng)高度分化的體細胞“逆轉(zhuǎn)”成具有全面分化潛能的干細胞已經(jīng)很難，克隆“多莉”羊、誘導多功能干細胞技術(shù)引起的轟動就說明了這一點。要把比正常體細胞分化程度更高，甚至是無限制瘋狂分化的癌細胞逆轉(zhuǎn)成干細胞，更是難上加難。所以要實現(xiàn)這個大膽的猜測，還得反過來靠一個比它更大膽的猜測。
首先使所有體細胞都成為干細胞，然后使所有干細胞都成為癌細胞。我們假設(shè)：利用如誘導多功能干細胞等技術(shù)將體細胞“逆轉(zhuǎn)”成干細胞，而逆轉(zhuǎn)過程中故意引入致癌基因，剔除抑癌基因，或者故意感染上一些特制的癌病毒，從而使逆轉(zhuǎn)而成的干細胞都變成癌細胞。
癌癥無非就是基因失調(diào)、細胞生長失控而打破了人體平衡?，F(xiàn)在我們不但不去管癌細胞，反而誘導癌癥患者的正常細胞也成為癌細胞，最后使所有細胞都和癌細胞一樣無限制地分裂，就像故事中的小姑娘和她的老師同學一樣都剃成了光頭。都成癌細胞了，以毒攻毒，你強我也強，誰也吃不了誰，這樣，就不得不在整體上重建平衡。所謂腫瘤再也談不上惡性或良性，都成了中性，癌癥不也就治好了。（文章來源網(wǎng)絡(luò)）
