近年來已在體內(nèi)多種組織中分離培養(yǎng)出成體干細(xì)胞，加之成體干細(xì)胞同樣具有多向分化潛能，因此，來源于胰腺組織的干細(xì)胞也己成為
糖尿病治療的重要
干細(xì)胞來源。
Peck等成功地從人和小鼠的胰腺導(dǎo)管上皮分離了干細(xì)胞，在體外培養(yǎng)條件下能快速增殖，并失去導(dǎo)管上皮細(xì)胞特異性的表型，該細(xì)胞在合適的條件下可分化形成胰島的各種分泌細(xì)胞，具有多向分化潛能，被稱為胰腺干細(xì)胞。它們是一種嗜堿性的單核細(xì)胞，直徑約8μm，呈圓形，細(xì)胞核呈圓形或腎形，較大，含2個(gè)核仁，染色質(zhì)細(xì)膩而分散，胞質(zhì)中不含顆粒，在形態(tài)上與小淋巴細(xì)胞極為相似，但小淋巴細(xì)胞體積較小染色質(zhì)濃集，核仁不明顯具有細(xì)胞器。國外也有人將小鼠胰腺組織制成單細(xì)胞懸液，用添加正常小鼠血清的低糖EHAA培養(yǎng)基對其進(jìn)行培養(yǎng)，直到生長出單層上皮樣的細(xì)胞，即胰腺干細(xì)胞的報(bào)道。這些干細(xì)胞具有很強(qiáng)的自我更新能力及分化潛能。
Ramiya等長期培養(yǎng)了胰腺導(dǎo)管中的干細(xì)胞(超過3年)，在整個(gè)培養(yǎng)過程中，它們均保持著分化為胰島細(xì)胞的潛能。體內(nèi)移植實(shí)驗(yàn)證實(shí)這些分化而來的胰島細(xì)胞能夠逆轉(zhuǎn)NOD小鼠的
糖尿病癥狀。
Weir等對分離于人胰腺組織的胰管細(xì)胞進(jìn)行培養(yǎng)，成功誘導(dǎo)胰腺干細(xì)胞分化為既含胰管細(xì)胞又含胰島細(xì)胞的細(xì)胞群。這些細(xì)胞群能分泌胰島素，其分泌量隨著糖濃度的增高而增多，他們用免疫組化等方法證明了這些細(xì)胞群含有胰島的所有細(xì)胞類型。很顯然，擴(kuò)增及誘導(dǎo)胰腺干細(xì)胞分化是獲得β細(xì)胞替代物更直接的途徑。但若將胰腺干細(xì)胞應(yīng)用于臨床，還需要做很多工作，如：如何尋找最佳的擴(kuò)增及誘導(dǎo)方案、最佳的移植部位等?，F(xiàn)已從胰管中分離獲得胰腺干細(xì)胞，但由于量少、取材困難，用于臨床的難度較大。
