糖尿病典型的臨床是“三高一低(或瘦)”，即多飲、多尿、多食及體重減輕(或明顯消瘦)。不過由于
糖尿病屬于慢性病，在較長時間的患病過程中，會表現(xiàn)出某些糖尿病的非典型癥狀，如能及時把握住糖尿病的傾向，早發(fā)現(xiàn)早治療，會取得更佳的治療效果。通常，糖尿病患者會有以下幾個方面的早期征兆:
病原感染疾患多
糖尿病早期患者對各種感染的易感性比一般人明顯增高，其突出表現(xiàn)是所感染的病原微生物種類多，細菌、病毒、霉菌等都可侵染，且感染途徑多，從頭到腳，從里到外，病原微生物無孔不入。從皮膚癤腫、霉菌感染到呼吸系統(tǒng)肺炎、肺結(jié)核，消化系統(tǒng)并發(fā)的膽囊炎、膽管炎和腸道感染；泌尿系統(tǒng)出現(xiàn)的尿道炎、膀膚炎、腎孟腎炎等。這主要是由于患者血糖濃度上升后有適合各種病原體微生物的生長，同時人體白細胞的吞噬能力受到抑制，使機體對感染的低抗力大為降低而致。
有低血糖征象
糖尿病早期患者往往有較長期的低血糖癥狀表現(xiàn)，可在午飯或晚飯前有低血糖反應(yīng)，表現(xiàn)為嚴重乏力、多汗、顫抖、心悸、思想難以集中，有異常饑餓感，飲食后才能緩解。這是因人體內(nèi)的胰島素是唯一的降糖素，正常人進食后隨著血糖的增高，胰島素釋放亦會增加，兩者高峰相平行，從而保持血糖在正常范圍，而在糖尿病早期，由于胰島素釋放遲緩，其高峰后移落在進食后，血糖降至正常時，就出現(xiàn)了低血糖征象。
皮膚病患多
糖尿病在確診之前有時會出現(xiàn)反復(fù)發(fā)作的皮膚病患，表現(xiàn)為易生瘡害癤、毛囊多炎癥，不論秋冬夏季，一年四季皆可發(fā)生。皮膚表面往往還有難治的體癬、股癬、皮膚疫癢、頑固性外陰瘍癢等，局限性皮膚痊癢主要見于外陰或肛門部位，女性病人的外陰痛癢更為多見。這是因內(nèi)分泌紊亂使皮膚抵抗力下降而易受感染，應(yīng)當常規(guī)檢查空腹血糖和尿糖以便確診是否患糖尿病。
視力會下降
糖尿病往往伴隨著視網(wǎng)膜病變，視力下降，嚴重者可致失明。部分早期糖尿病患者會表現(xiàn)出視力和眼底變化，視物模糊，如視力有程度不同的下降，眼病久治不愈，并發(fā)的眼病多為白內(nèi)障等。
性功能減退
早期糖尿病人中的部分男性患者有性欲減退、性功能下降以及陽痿的現(xiàn)象，此與周圍神經(jīng)變性，影響陰莖的觸覺等原因有關(guān)。
