人體干細(xì)胞最初起源于胚胎，它負(fù)責(zé)人體各器官的發(fā)育，伴隨人的一生，在細(xì)胞出現(xiàn)損耗時進(jìn)行補充、修復(fù)。干細(xì)胞大致劃分為胚胎干細(xì)胞和成體干細(xì)胞。胚胎干細(xì)胞是從早期胚胎分離的細(xì)胞，可被誘導(dǎo)分化為全身所有組織器官細(xì)胞，又稱全能干細(xì)胞。成體干細(xì)胞則普遍存在人體的組織、器官中：在特定條件下，或復(fù)制產(chǎn)生新的干細(xì)胞，或按一定的程序分化形成新的功能細(xì)胞，維持組織、器官生長和衰退的動態(tài)平衡。隨著人們對干細(xì)胞在人體生殖系統(tǒng)發(fā)育中的作用愈來愈了解，將有可能逐步利用干細(xì)胞來治療生殖系統(tǒng)疾病，為
不孕不育治療提供新療法。
胚胎由精子、卵子融合而來，精子是胚胎的成員之一，精子的種子存在男性睪丸內(nèi)，被稱為精原干細(xì)胞(SSC)。SSC持續(xù)分裂，一部分用于保存群體數(shù)量，一部分則向精子細(xì)胞分化，源源不斷產(chǎn)生精子，這才有了前仆后繼的小威們。SSC生產(chǎn)精子需要營養(yǎng)，其中，最關(guān)鍵的營養(yǎng)由睪丸間質(zhì)細(xì)胞提供，若營養(yǎng)細(xì)胞不給力，可能導(dǎo)致少弱精癥。這一類病人，可移植
間充質(zhì)干細(xì)胞幫助生產(chǎn)精子。
對一些嚴(yán)重的少弱精子癥，甚至無精子癥的男性，只要他的睪丸中仍有對熱不敏感的SSC和支持細(xì)胞，可利用精原干細(xì)胞技術(shù)恢復(fù)生精功能。但若SSC自身出了問題， 嚴(yán)重的導(dǎo)致無精癥。目前，SSC缺乏的無精癥患者，一般通過供精人工授精技術(shù)懷孕。也可以移植供者的精原干細(xì)胞入睪丸，以產(chǎn)生供者來源的正常精子，甚至可能自然懷孕呢。當(dāng)然，通過這兩種技術(shù)生下的孩子，與父親沒有血緣關(guān)系，有些遺憾。
